EL ÚLTIMO AUSTER

BAUMGARTNER

PAUL AUSTER

Seix Barral, 2024

Trad.: Benito Gómez Ibañez

Este libro es la despedida literaria de Auster, publicado en noviembre de 2023, meses antes de su fallecimiento. Al sentir acabarse sus días, el escritor neoyorquino hace un repaso de su vida y la de su familia, pero lo hace modo literario, obviamente. El protagonista de la narración, escritor y filósofo, que lleva el peculiar nombre de Seymour Tecumseh Baumgartner, es viudo de la escritora y traductora Anna Blume —cuya descripción podría coincidir con la de su esposa real, la también escritora Siri Husvedt—, con la que ha compartido toda su vida matrimonial, rememorando los cuarenta años vividos juntos, pero también su propia vida y la de su familia, así como la de Anna y sus ancestros…remontándose incluso a los orígenes europeos de ambas familias. La relación que recrea con el padre es un punto importante, lo ha sido siempre en la obra de Auster, como en la de Kafka, y de otros escritores judíos.

Además de la huella de la propia vida de Auster, se advierten ecos de personajes de novelas anteriores —al menos, de la más cercana,“4321”—, ya que Auster durante toda su vida literaria ha gustado reflejarse —consciente e inconscientemente—  en sus textos de ficción. 

Todo el libro rinde un homenaje a la figura de su esposa, al girar casi toda la narración presente en torno a la figura de Anna Blume y su obra. Para esas remembranzas, se vale de textos supuestamente escritos por Anna, a modo de relatos alternando con la narración base, que a veces continúa la narración ya desde el punto de vista de Baumgartner : Frankie Boyle (donde se cuenta el primer amor de Anna),  Lexicón (poema), Combustión espontánea y Los comienzos, (de cómo Anna y Baumgartner se conocieron). 

Otro texto incluido, Cadena Perpetua, se muestra ya como autoría del propio protagonista. Es un texto claramente kafkiano, que, según me comenta un amigo literario, ciertamente podría ser un eco del relato Ante la ley (1914) del propio Kafka. Y aún incluye otro más, Los lobos de Stanislav, de tono surrealista, en el que el protagonista relata su viaje a  Ivano-Frankivsk (Ucrania) en 2017, tras las huellas de su abuelo materno, nacido allí en 1880.

La alternancia de la narración en presente con los textos que se remontan a los diversos pasados, en algunos momentos se alarga quizás en exceso, entrando en una serie de detalles que  alejan de la narración principal.

Las habituales  peculiaridades de la vida de un septuagenario se muestran incluso de un modo humorístico, como en el delicioso comienzo de la novela, y muchos lectores se identificarán con ese anciano que olvida cosas, se le quema el café, se cae por las escaleras, etc. y sobre todo, va posponiendo muchas tareas domésticas, al no tener un motivo o una razón especial para hacerlas. Y cuando surge esa motivación, se pone las pilas y comienza una enorme actividad para resolver todos los asuntos perezosamente olvidados. A sus años descubre que aún puede hacer mucho por alguien, y puesto que su matrimonio no tuvo hijos, pone todo su esfuerzo paternal en la protección de una joven investigadora que podría ser su hija y cuyo parecido con Anna le hace afianzarse en la decisión de ayudarla. Pero cuando esa perspectiva parece iluminar un futuro bastante oscuro, la narración finaliza dando una vuelta de tuerca, como siempre, de modo azaroso.

Fuensanta Niñirola

FRAGUANDO CABALLEROS

EL CABALLERO FRAGUADO

JOSE VICENTE PASCUAL 

Alejandría Ediciones, 2023

Con esta novela, el autor vuelve a la épica: una narración de carácter histórico pero completamente imaginaria. El lector no podrá evitar pensar en personajes reales y muy conocidos, pero cualquier parecido con la realidad ha de descartarse porque aquí todo es ficción, si bien una ficción que retrotrae a épocas (finalizando la Edad Media) y hechos históricos reales. No se consideraría propiamente como una ucronía, ya que ninguno de los personajes que se presentan aquí lo hacen por su propio nombre y carácter, si bien son curiosamente muy parecidos a los que protagonizaron hechos harto conocidos, como la conquista de Granada o los viajes de Colón. 

Ficción donde se forman y se destruyen reinos, donde se busca por mar tierras desconocidas para ampliar horizontes, donde la leyenda se mezcla con lo real, lo onírico con la vigilia, la violencia con el amor; donde lo natural y lo sobrenatural van de la mano.

Las citas previas al Libro I pueden indicarnos en qué liga juega el autor: se trata de «El gigante enterrado» de Kazuo Ishiguro, y «Las mocedades de Ulises» de Cunqueiro. Ficciones que juegan con lo real/imaginario. Y por otra parte, en las citas previas al libro en su totalidad, el autor se refiere al Archivo inexistente de la Corona de Castilla y las Actas extraviadas del Archivo real de Aragón, lo que también indica al lector por donde van los tiros.

La novela tiene tres grandes partes: 

1. Las naves en llamas ( hasta la conquista de DeccavSarayi y la huida de Seelam a la Ciudad Dorada)

2. Reyes y bandidos ( Irrupción de los ejércitos del Señor del Mundo  hasta la guerra de Todos contra Todos, amigos y enemigos)

3. Espadas bajo la nieve (Aventuras del Caballero Fraguado con la cabeza de Selentio y el final de  Everica)

Los personajes centrales son, por un lado, Aderv y Ducas, Guardianes de la Corona provenientes de las Nueve Hogueras, conjunto de islas que muy bien podríamos situarlas en las aguas de Canarias. Ambos están marcados por un importante destino en la acción que se va a desarrollar. Aderv se convertirá más adelante en el Caballero Fraguado, pero también adquirirá otras personalidades de modo mágico. 

Por otro lado, la reina Everica tendrá un papel central en toda la narración —aparezca directamente en acción o por referencias— papel belicoso y guerrero,  a la vez rompedor y generador de nuevas ideas de expansión. Su unión con el rey Nabrus, consigue unificar Castilla y Aragon (¿de qué nos suena esto?) y se crea un gran reino peninsular llamado Hesperia, una vez las tropas castellanas y aragonesas han acabado con un reino al sur de la península llamado Decca Sarayi. 

Y por supuesto, Everica ha oído a hablar de que hacia Occidente, navegando por el Mar-por-Conocer hay unas tierras fabulosas …Felíbulo, el navegante alpio ha propuesto una expedición, una vez se haya terminado la guerra y unificado Hesperia. Y en esa aventura se ven mezclados los Guardianes de la Corona, Ducas y el ya fraguado caballero. 

Hay otros muchos personajes, algunos completamente mágicos como el Centinela, en la vaporosa Ceteria, algo así como la legendaria Isla de San Borondón…o como el gran Jan del Mundo, el Conquistador, y con sus movimientos recordamos a los mongoles, e incluso los viajes de Marco Polo, y la caída de Bizanzio…pero todo es ficción.

La acción está contada por un narrador universal y desconocido, que de vez en cuando cita ese Archivo Inexistente y esas Actas Extraviadas para recordar al lector que esto es un cuento. En sus páginas ( ¡y no son pocas!) el lector se verá atrapado rápidamente, aunque se alterne la acción con diversas descripciones de esos mundos inexistentes y las conversaciones entre variopintos personajes. Mucho acierto tiene también la elección de nombres para los países, las personas, los grupos sociales, etc. Hay que destacar también que el humor muy personal de Jose Vte. Pascual está presente en todo el texto. Por medio de ese humor se rebaja el dramatismo de muchas escenas, recordando al lector que navega por aguas imaginarias. Su prosa, como es habitual en este autor, es excelente. En suma, una obra muy atractiva, de recomendable lectura y disfrute.

Fuensanta Niñirola  

José Vicente Pascual (Madrid, 1956), es novelista y escritor periodístico. Ha publicado una veintena de novelas y colaborado como articulista en numerosos medios de comunicación. Sus obras literarias más destacables son La Montaña de Tahisán (premio Azorín de novela), El capitán de plomo (premio Café Gijón), Palermo del cuchillo (premio Alfonso XIII), Juan Latino, Almirante en Tierra Firme (premio Hispania de novela histórica), La hermandad de la nieve (premio Hislibris a la mejor novela histórica y mejor autor de 2012), Isla de Lobos (premio Valencia-Alfons el Magnánim) y El alma en la piedra, novela publicada en 2020, el mismo día en que se decretó el confinamiento de los españoles y cerraron todas las librerías, algunas para siempre. El Caballero Fraguado es su última novela. A estas alturas de la vida, le sigue haciendo mucha ilusión. 

granadaliteraria@gmail.com 

facebook.com/jose.vicentepascual 

SANTA ANA BREVE

BREVIARIO DE SANTA ANA

JORGE FERNÁNDEZ BUSTOS

Editorial Adarve, 2024

Ambientada en los años primeros del siglo XVII –el Siglo de Oro español–y localizada la acción principal en Granada, esta novela supone un cruce de historias, que irá girando alrededor del Convento de Santa Ana, donde ocurrirán algunos sucesos sorprendentes.

Por un lado tenemos la historia de cómo las fundadoras del convento, Doña Sanchaescastilla Arias de Córdoba y su sobrina Bonifacia Arias Matute y Sarmiento se convierten al monacato. Esta narración es contada por la fallecida Bonifacia, y el autor coloca el texto en cursiva, ya que está contado en primera persona y desde el más allá. 

Por otra parte, el texto general va alternando las historias de cada una de las hermanas que tienen papel destacado en la acción, y está contado por un narrador impersonal. 

Curioso y sorprendente es el modo y la causa de la llegada al convento de cada una de ellas: Dorotea llega recién nacida en un capazo, depositado a la puerta del convento, cual Moisés femenina. Teresa de Toledo, nacida noble y experta en el uso del florete, huyendo tras una pelea mortal. Adoración Engracia, la campanera, tras escaparse con su enamorado y ser abandonada por él, decide ingresar en sagrado. Genoveva de Fonseca, la hermana portera, conocida como Sor Passo, entra y sale de modo casi milagroso, como milagroso es el modo en que sor Cándida, la gordita cocinera del convento, consigue alargar infinitamente la sopa boba ofrecida a los menesterosos cada día. Las pensionistas aficionadas al jugo de la amapola tienen su mundo privado, y las novicias Anna Karlsson y Milagros Expósito mantienen una relación muy especial con sor Bonifacia.

En el convento intervienen cuatro personajes masculinos: Salmonete, el musculoso y atractivo jardinero; don Garcerán Albanell, –personaje histórico que ejerció de tutor del adolescente Felipe IV hasta que accedió al cargo de arzobispo de Granada en 1621– que atiende a las monjas del convento de Santa Ana; el propio rey don Felipe IV y su secretario don Francisco de Quevedo y por último, Basilio Segundo, el sordomudo y pinche de cocina, conocido por Cuatrodedos.

Es precisamente la vida de este personaje, Cuatrodedos, cuya narración –en principio, paralela– acabará convergiendo con la conventual finalmente. La historia de cómo surge el amor entre los padres de Cuatrodedos es agradecida: Basilio Primero, el afilador, y Blanca Blanquita, gitanilla y bailarina, hija de un tabernero, el Tato, «glorioso» participante en el saco de Amberes, gitano intrigante y amigo de lo ajeno junto a su compadre el Tono. Las intrigas del Tato con el marqués don Tomás de Trasmayo, al que intenta casar con Blanca, y al mismo tiempo hacerse con un dinerito extra, son entretenidas y curiosas.

Entre las historias del convento y la taberna, se introduce la visita –histórica– del rey Felipe IV a Andalucía en 1624 y en detalle su paso por Granada,  donde intenta encontrarse con su amante María Lucientes, alias Margarita la Gollera. El lugar elegido por Quevedo para llevar al rey a aliviarse con la Gollera es, precisamente, el convento de Santa Ana. Las peripecias del asunto son muy divertidas. La narración de este incidente, siendo ficción, parece inspirado en un amorío –se supone que real– que tuvo el libidinoso rey con una monja llamada Margarita de la Cruz.

Aunque el lenguaje usado se ajusta al estilo del barroco, el autor busca distanciarse un tanto usando referencias y citas de autores o hechos posteriores en el tiempo. Sin embargo, en su conjunto, la narración se ajusta en terminología, giros lingüísticos, modos y modas al lenguaje barroco de la época en la que se sitúa la acción. Las historias son amenísimas, el sentido del humor –muy característico y habitual en la escritura del autor–  brota por todas partes, haciendo del conjunto un relato divertido, emotivo, curioso y francamente entretenido.

Jorge Fernández Bustos (Granada,1962). Promotor de las revistas El Erizo Abierto y Letra Clara. Premio Federico García Lorca 1999 de la Universidad de Granada y la Fundación García Lorca, con el cuento La batalla de Hastings. Ensayo: Herencia de la cocina andalusí (2001) en colaboración con el Jefe de Cocina del restaurante La Colina de Almanzora, editado por la Fundación Al Ándalus. Colección de haiku, en 2004, Manos de seda, en ‘Vitolas del Anaïs’ de la Asociación del Diente de Oro. Novelas: Septimio de Ilíberis (Círculo Rojo, 2014) y El ciego de Delos (Uno Editorial, 2018). Participación en antologías: El coleccionista de besos perdidos (Dauro, 2002)y el periódico Ideal de Granada y Cuestión de mala sombra en Cuentos engranados (TransBooks). En un pozo chico vio la luz en 2013 de manera digital en la colección PiedeMontede la editorial TransBooks.

Fuensanta Niñirola