EL ANTICUARIO

CUATRO CASOS DE DAMIÁN CUBERO

FERNANDO DE VILLENA

Ediciones Evohé, 2023

En este libro se reúnen cuatro novelas —escritas entre 2020 y 2022– con la misma temática, un mismo protagonista y una sucesión temporal. Novelas de aventuras e intriga, donde se mezclan las investigaciones detectivescas con viajes por medio mundo, salpimentado todo ello con unos toques de humor y algunas reflexiones filosófico-políticas de tono humanista.

El protagonista es Damián Cubero, un español  afincado en Venezuela, donde regenta un negocio de anticuario. Es un hombre tranquilo, sin apenas vida social, que andando algo justo de dinero y también un poco aburrido de su sedentaria vida, recibirá con alborozo la propuesta de un «trabajito» para el servicio de seguridad venezolano. Más adelante se le unirá Tabita, venezolana de pequeña talla pero gran competencia y fiabilidad. 

El primer bloque narrativo es la novela titulada El anticuario, donde se presenta al protagonista. Damián, requerido por el comandante Margarito Mendoza se convierte en un viajero que recorrerá medio mundo, visitando anticuarios y museos en  importantes ciudades, disfrutando de deliciosos paisajes, aunque con gran riesgo de su vida en algunos momentos, ya que su nueva ocupación consiste en investigar el paradero de un tesoro precolombino tras el cual se hallan peligrosísimos grupos de poder.  Sin embargo, también tendrá relación con algunas mujeres que impactarán en su vida personal. De hecho, en esta primera novela surge la que será la compañera en sus aventuras. 

La segunda novela, Los trabajos de Damián y Tabita, ya incorpora a la venezolana agente de policía que acompaña, vigila y defiende a este investigador amateur, ya que, si bien es un pozo sin fondo de conocimiento cultural, Damián es un torpe detective que, dejado a su albur, requiere siempre ayuda o se pierde. Dos meses después de la primera investigación, la pareja debe encontrar a un famoso narcotraficante que, tras trabajar en connivencia con el gobierno venezolano, les da puerta y desaparece del mapa con una jovencísima amante y toda su fortuna en esmeraldas. Siguiendo su pista Damián y Tabita se desplazan a Buenos Aires, y desde allí, realizan todo un aventurado tour lleno de peripecias y sorpresas, recorriendo tres continentes.

En la tercera novela, Secretos de Estado, ha pasado más de un año y Mendoza vuelve a requerir los servicios investigadores de Damián, sobre un tema de alto nivel político que le lleva con grandes riesgos y peligros del Caribe al Mediterráneo.

Por último, en El castillo de las mutaciones, inserta una narración dentro de la historia base. Se trata de la «Vida de fray Ignacio de Priego contada por él mismo» fechada en 1593. Mendoza requiere a Damián y de paso, al lector, que lea esa narración (de ahí el inserto) para luego plantearle una investigación, en principio sin riesgo y además, en España. Lo llamativo es que la narración insertada reproduce un estilo de lenguaje muy similar al barroco español, con giros y términos lingüísticos muy de la época, tanto españoles como americanos. Y las aventuras narradas por el fraile son interesantísimas y llenas de agudezas. 

En suma, un libro muy ameno, rebosante de citas culturales, acción, humor, un poco de tensión y finalmente un retorno al pasado de España en América. De Villena mantiene su nivel literario habitual, regalándonos, además, la guinda final con el magnífico texto barroco.

Fuensanta Niñirola

FUTURO IMPERFECTO

SINSONTE / WALTER TEVIS

Mockinbird, 1980

Ed. Impedimenta, 2022

Trad.: Jon Bilbao

El mundo que recrea Sinsonte, allá por el siglo XXV, muestra un fuerte retroceso en la humanidad, por distintos factores, a destacar el analfabetismo generalizado, que genera ignorancia y sumisión, dejarse dirigir, no tomar decisiones ni responsabilidades, etc. Novela de ciencia ficción, en la línea Bradbury en Fahrenheit 415, retomando también elementos comunes con otras obras de este género como Soy leyenda, de Mathewson, y llama la atención por destacar situaciones que hoy en día ya empiezan a ser dramáticamente bastante reales.

Los habitantes de ese mundo futuro no saben leer, ni siquiera saben qué es leer, no conocen la historia, no saben de dónde vienen ni adonde van, viven determinados por los sonidos, en forma de órdenes, es decir, viven sometidos, sumisos, ante unas jerarquías de robots que les organizan la vida, y que a su vez realizan los trabajos básicos para el mantenimiento de una sociedad de seres solitarios, somnolientos, incomunicados y desesperanzados que generalmente acaban en el suicidio. 

Sin apenas nada que hacer, los habitantes de ese mundo imaginario son aconsejados para que miren televisión como único entretenimiento, mantengan las distancias, no miren a los ojos de la gente (como en la canción de Golpes Bajos), no tengan contacto físico salvo el sexo rápido, tomen regularmente drogas —sopor— para aturdirse y evadirse, de modo que sigan siempre las instrucciones y no tomen decisiones personales. Las drogas que les dan les inhiben la fecundidad, y por tanto desde hace siglos ya no hay niños, ni familias, la población va envejeciendo y poco a poco los únicos que van quedando son los robots.

Hay tres personajes principales, si bien uno de ellos es el que más espacio narrativo cubre, por medio de un diario. La narración comienza en tercera persona con el primer personaje, Spofforth, un robot Máquina Nueve que es el no-va-más de lo tecnológico y es el último de su especie desde hace siglos, porque no está programado para morir, aunque ese es su más íntimo deseo. El segundo personaje es un humano, Paul Bentley, cuyo diario no solo informa de sus actividades, sino de sus reflexiones, emociones y sufrimientos. Sorprendentemente, ha aprendido a leer y escribir por su cuenta. Saber leer amplía su aprendizaje convirtiéndole paulatinamente en un hombre independiente y libre. Y el tercer personaje es la vitalista Mary Lou, una deliciosa rebelde marginal que vive a contracorriente hasta que descubre a Bentley y este le enseña a leer y escribir, lo que genera una situación explosiva, y Spofforth interviene. Ella también cuenta en primera persona sus actividades y reflexiones.

Así, la narración alterna los relatos de cada uno y el lector se va haciendo una idea de lo que va sucediendo, a la vez que se le sugieren reflexiones muy jugosas sobre lo que podría pasar —y de hecho, ya se están dando situaciones muy parecidas—cuando se abandona el librepensamiento y se relega la toma de decisiones a superpoderes que requieren sumisión y anulan la libertad individual. El paulatino desarrollo mental de Bentley y su recorrido desde el confinamiento carcelario hasta su retorno —en plan road movie— a Nueva York es una narración llena de aventuras que atrapa al lector, dejando un final abierto a la esperanza.

Publicada cuando los ordenadores estaban dando sus primeros pasos, no existía internet y apenas se intuía la telefonía móvil…esta novela —que podría ser un cuento largo— promueve una  reflexión moral sobre la dirección hacia la que deriva nuestra sociedad.

Fuensanta NIÑIROLA