EL ÚLTIMO AUSTER

BAUMGARTNER

PAUL AUSTER

Seix Barral, 2024

Trad.: Benito Gómez Ibañez

Este libro es la despedida literaria de Auster, publicado en noviembre de 2023, meses antes de su fallecimiento. Al sentir acabarse sus días, el escritor neoyorquino hace un repaso de su vida y la de su familia, pero lo hace modo literario, obviamente. El protagonista de la narración, escritor y filósofo, que lleva el peculiar nombre de Seymour Tecumseh Baumgartner, es viudo de la escritora y traductora Anna Blume —cuya descripción podría coincidir con la de su esposa real, la también escritora Siri Husvedt—, con la que ha compartido toda su vida matrimonial, rememorando los cuarenta años vividos juntos, pero también su propia vida y la de su familia, así como la de Anna y sus ancestros…remontándose incluso a los orígenes europeos de ambas familias. La relación que recrea con el padre es un punto importante, lo ha sido siempre en la obra de Auster, como en la de Kafka, y de otros escritores judíos.

Además de la huella de la propia vida de Auster, se advierten ecos de personajes de novelas anteriores —al menos, de la más cercana,“4321”—, ya que Auster durante toda su vida literaria ha gustado reflejarse —consciente e inconscientemente—  en sus textos de ficción. 

Todo el libro rinde un homenaje a la figura de su esposa, al girar casi toda la narración presente en torno a la figura de Anna Blume y su obra. Para esas remembranzas, se vale de textos supuestamente escritos por Anna, a modo de relatos alternando con la narración base, que a veces continúa la narración ya desde el punto de vista de Baumgartner : Frankie Boyle (donde se cuenta el primer amor de Anna),  Lexicón (poema), Combustión espontánea y Los comienzos, (de cómo Anna y Baumgartner se conocieron). 

Otro texto incluido, Cadena Perpetua, se muestra ya como autoría del propio protagonista. Es un texto claramente kafkiano, que, según me comenta un amigo literario, ciertamente podría ser un eco del relato Ante la ley (1914) del propio Kafka. Y aún incluye otro más, Los lobos de Stanislav, de tono surrealista, en el que el protagonista relata su viaje a  Ivano-Frankivsk (Ucrania) en 2017, tras las huellas de su abuelo materno, nacido allí en 1880.

La alternancia de la narración en presente con los textos que se remontan a los diversos pasados, en algunos momentos se alarga quizás en exceso, entrando en una serie de detalles que  alejan de la narración principal.

Las habituales  peculiaridades de la vida de un septuagenario se muestran incluso de un modo humorístico, como en el delicioso comienzo de la novela, y muchos lectores se identificarán con ese anciano que olvida cosas, se le quema el café, se cae por las escaleras, etc. y sobre todo, va posponiendo muchas tareas domésticas, al no tener un motivo o una razón especial para hacerlas. Y cuando surge esa motivación, se pone las pilas y comienza una enorme actividad para resolver todos los asuntos perezosamente olvidados. A sus años descubre que aún puede hacer mucho por alguien, y puesto que su matrimonio no tuvo hijos, pone todo su esfuerzo paternal en la protección de una joven investigadora que podría ser su hija y cuyo parecido con Anna le hace afianzarse en la decisión de ayudarla. Pero cuando esa perspectiva parece iluminar un futuro bastante oscuro, la narración finaliza dando una vuelta de tuerca, como siempre, de modo azaroso.

Fuensanta Niñirola